자동차의 핸들은 왜 오른쪽에 있을까?

우리나라 자동차 중에서는 왼쪽에 운전석이 있는 차량들이 많아요. 일본과 미국 등 해외에서도 우리나라처럼 좌측통행을 하는 국가들이 많은데 왜 그럴까요? 이 궁금증을 해결하기 위해서 저는 세계 각국의 도로교통 체계에 대해 조사해보았어요.

세계 여러나라는 어떤 방식으로 통행할까요?
우선 국제도로교통협약(Convention on International Road Traffic)이라는 조약이 존재하는데요, 1921년 제네바에서 체결되어 현재까지도 유지되고있는 협약이에요. 이 조약 덕분에 모든 국가는 자국의 사정에 맞게 교통체계를 변경할 수 있지만, 대부분의 나라는 기존의 규칙을 따르고 있답니다. 우선 우측통행인 영국/일본/호주/뉴질랜드/홍콩/싱가포르등 아시아권국가 및 유럽 일부국가는 오른쪽 차선 주행입니다. 반대로 좌측통행인 프랑스/독일/스위스/이탈리아/스페인/그리스/네덜란드/오스트리아/벨기에/룩셈부르크/노르웨이/스웨덴/핀란드/아이슬란드/아일랜드/모나코/키프로스/이스라엘/레바논/시리아/팔레스타인/리비아/모로코/알제리/튀니지/터키/불가리아/루마니아/헝가리/체코/슬로바키아/폴란드/우크라이나/라트비아/벨라루스/러시아/카자흐스탄/우즈베키스탄/아제르바이잔/투르크메니스탄/타지키스탄/그루지야/아르메니아/조지아/몰도바/벨로루시/알바니아/보스니아헤르체고비나/몬테네그로/마케도니아/세르비아/크로아티아/북마케도니아/산마리노/리히텐슈타인/안도라/지브롤터/영국령버진제도/프랑스령기아나/마르티니크/생피에르미클롱/뉴칼레도니아/쿡제도/키리바시/나우루/니우에/사모아/토켈라우/통가/파푸아뉴기니/피지/솔로몬제도/마이크로네시아/괌/미국령사모아/아메리칸사모아/앵귈라/캐나다/멕시코/쿠바/베네수엘라/브라질/수리남/가이아나/콜롬비아/에콰도르/파라과이/페루/볼리비아/칠레/아르헨티나/우루과이/온두라스/엘살바도르/코스타리카/과테말라/트리니다드토바고/잠비아/짐바브웨/보츠와나/나미비아/남아공/모잠비크/앙골라/콩고민주공화국/탄자니아/부룬디/소말리아/수단/지부티/에리트레아/차드/감비아/모리셔스/세이셸/베냉/시에라리온/라이베리아/코트디부아르/부르키나파소/말리/니제르/중앙아프리카공화국/적도기니/가나/예멘/이라크/이란/아프가니스탄/사우디아라비아/UAE/예멘/방글라데시/인도/중국/몽골/베트남/캄보디아/태국/필리핀/브루나이/동티모르/대만/북한/한국/일본/유럽연합/EU/중동지역/중남미지역/태평양지역/아시아-태평양지역/아메리카지역/카리브연안지역/아프리카지역/기타지역 이렇게 많은 지역별로 다양하게 나뉘어져있어요.

그렇다면 한국은 왜 좌측통행인가요?
1910년 대한제국 시절 일제강점기 직전까지는 조선시대 때 처럼 우측통행이었어요. 하지만 1910년 한일병합조약 이후 식민통치하에 들어가면서 총독부가 통치 편의상 일방적으로 좌측통행으로 바꿨다고 해요. 그래서 지금까지 계속 이어져오고 있다고 합니다.

좌측통행이던 독일은 왜 갑자기 우측통행으로 바뀌었나요?
제 2차 세계대전 당시 연합국 측이었던 영국군이 노르망디 상륙작전을 개시하면서 연합군에게 항복하려는 독일군들을 포로로 잡기위해 진격했어요. 이때 미군 전차부대가 앞길을 가로막으면서 양측간 치열한 전투가 벌어졌는데, 그때 미군전차 부대원들이 기관총 사격을 하면서 전진했기 때문에 독일군 병사들이 많이 죽었다고 해요. 그리고 나서 전쟁이 끝나고나서 1949년 서독 정부가 수립되면서 다시 원래대로 돌아갔다고 하네요.

저도 이번 기회에 알게 된 내용이지만 흥미로운 부분이 많네요. 여러분도 재미있게 읽으셨나요? 다음엔 더 좋은 글로 찾아뵐게요~ 감사합니다^^